En passant par la Lorraine …
Jeudi 25 juin – de Joinville à Domrémy-la-Pucelle – 50,9 km – 4h10
Bizarrement, c’est depuis le début, notre étape la plus courte et nous avons réussi l’exploit de traverser 3 départements et 2 régions. Nous quittons Joinville, dans le département de la Haute Marne à 12h (paresse oblige) par une très longue mais très douce et très agréable montée de 12 km sans ressentir la moindre gêne ni dans les jambes ni dans le souffle. C’est réconfortant !
Très rapidement, nous passons de vallon en vallon à travers la Meurthe et Moselle où poussent à la fois des cultures très variées mais aussi de majestueuses éoliennes. Nous comprenons mieux maintenant pourquoi les agriculteurs ont choisi ces hauts plateaux pour semer ces plantes immenses et pourquoi nous avons tant peiné pour faire avancer notre lourd chargement. Tout finit par avoir une explication. 
Derrière nous, la région Champagne Ardennes et droit devant celle de la Lorraine avec nos vélos. Avec la Lorraine, nous entrons dans le département des Vosges. Malgré notre courte étape de ce jour, nous décidons de nous arrêter dans un gîte plutôt que dans un camping pour deux raisons : se mettre à l’abri d’un orage qui menace à notre arrivée à Domrémy-la-Pucelle et dormir dans un vrai lit pour réparer un manque de sommeil qui pourrait nuire à la suite de notre périple. Après 354 km, nous n’oublions pas les 1346 restants !
Il est 18h, nous foulons la terre de notre Jeanne d’Arc nationale mais nous restons pragmatiques et nous aspirons à une douche, à un dîner et à une nuit qui viendront effacer tous nos efforts. Car, une fois de plus, ma petite randonnée entre Dunkerque et Perpignan, en 1983, m’a appris cette réalité : je n’ai aucun souvenirs des mauvais moments que j’ai bien entendu subis et je n’ai gardé que les bons.
Demain est un autre jour et nous nous rendrons dans la maison de Jeanne, nous visiterons l’église et la basilique.